Kebutaan, atau gangguan penglihatan yang parah, memengaruhi jutaan orang di seluruh dunia, secara drastis membatasi kemandirian dan peluang hidup mereka. Kemajuan dalam ilmu saraf, genetika, dan bioteknologi telah membawa kita ke ambang kemungkinan untuk menyembuhkan beberapa bentuk kebutaan. Pertanyaannya kini bukan hanya "bisakah kita?" tetapi juga "haruskah kita?"
1. Kemajuan Sains: Harapan untuk Penyembuhan
Saat ini, banyak kebutaan disebabkan oleh kondisi genetik, kerusakan saraf optik, atau degenerasi retina. Sains modern sedang menyerang masalah ini dari berbagai sudut:
A. Terapi Genetik
Terobosan besar telah terjadi dalam pengobatan kebutaan yang disebabkan oleh mutasi genetik tertentu, seperti Leber's Congenital Amaurosis (LCA).
Luxturna: Obat terapi genetik yang telah disetujui, Luxturna, bekerja dengan memberikan salinan gen yang berfungsi dengan benar langsung ke sel-sel retina yang rusak, memungkinkan sel-sel tersebut mulai menghasilkan protein penting yang dibutuhkan untuk penglihatan. Ini secara efektif mengembalikan fungsi penglihatan pada beberapa pasien yang sebelumnya tidak memiliki harapan.
B. Mata Bionik (Bionic Eyes) dan Implan
Untuk kebutaan yang disebabkan oleh degenerasi sel fotoreseptor (seperti retinitis pigmentosa), teknologi menawarkan penggantian fungsional:
Retina Buatan (Prostesis Retina): Alat ini terdiri dari kacamata kecil yang menangkap gambar dan mengirimkannya sebagai sinyal listrik ke implan yang ditempatkan di retina. Implan tersebut kemudian merangsang saraf yang tersisa, memungkinkan pasien melihat pola cahaya dan bentuk.
C. Pengobatan Sel Punca (Stem Cells)
Penelitian sedang mengeksplorasi penggunaan sel punca untuk menggantikan sel-sel retina yang telah mati atau rusak. Dengan menumbuhkan sel-sel baru di laboratorium dan mentransplantasikannya ke mata, ada harapan untuk meregenerasi jaringan yang rusak.
2. Debat Etis: Mengapa "Haruskah" Kita Menyembuhkan?
Meskipun menyembuhkan kebutaan tampak sebagai tujuan yang mulia, gerakan ini memicu perdebatan etis dan sosial yang signifikan, terutama dari Komunitas Tunanetra itu sendiri.
A. Kebutaan sebagai Identitas Budaya
Banyak individu yang dilahirkan buta tidak melihat diri mereka sebagai "rusak" atau "sakit" yang perlu diperbaiki. Bagi mereka, kebutaan adalah identitas budaya dan cara hidup yang unik.
Pembedaan dan Diskriminasi: Ada kekhawatiran bahwa fokus yang berlebihan pada "penyembuhan" secara implisit mendiskriminasi atau meremehkan kehidupan orang buta yang bahagia dan produktif.
Kehilangan Adaptasi: Individu yang telah buta seumur hidup telah mengembangkan keterampilan adaptif yang luar biasa (seperti Braille, pendengaran yang tajam, dan pemetaan kognitif ruang). Intervensi medis yang drastis dapat mengganggu identitas dan adaptasi mereka tanpa jaminan keberhasilan penuh.
B. Pertanyaan Keberhasilan dan Harapan Palsu
Penglihatan yang Tidak Sempurna: Teknologi mata bionik atau terapi genetik sering kali tidak mengembalikan penglihatan 20/20 yang sempurna. Sebaliknya, mereka mungkin memberikan penglihatan parsial atau pola cahaya yang buram.
Harapan vs. Realitas: Memberikan harapan palsu kepada pasien, terutama anak-anak, tentang pemulihan penuh dapat menyebabkan trauma psikologis jika hasilnya tidak sesuai dengan ekspektasi.
3. Solusi Keseimbangan: Mendukung, Bukan Mengubah
Banyak aktivis tunanetra berargumen bahwa fokus harus dialihkan dari "penyembuhan" menjadi "mendukung":
Aksesibilitas Prioritas: Sumber daya finansial dan penelitian harus dialokasikan tidak hanya untuk pengobatan berisiko tinggi tetapi juga untuk meningkatkan aksesibilitas—membuat dunia lebih mudah dinavigasi dan diakses bagi orang buta (transportasi, teknologi pembaca layar, Braille).
Pilihan dan Otonomi: Setiap individu tunanetra harus memiliki otonomi penuh untuk memilih apakah mereka ingin mencari penyembuhan. Penyembuhan harus dilihat sebagai pilihan, bukan sebagai keharusan moral.
Intervensi untuk Kebutaan yang Didapat (Acquired Blindness): Orang yang kehilangan penglihatan di kemudian hari, setelah merasakan dunia yang melihat, sering kali lebih mungkin mencari penyembuhan untuk mengembalikan pengalaman visual yang pernah mereka miliki.
Kesimpulannya, secara teknis kita semakin mampu menyembuhkan beberapa bentuk kebutaan. Namun, perdebatan etis mengingatkan kita bahwa tujuannya bukan untuk mengubah semua orang buta, melainkan untuk memberdayakan setiap individu tunanetra agar memiliki kehidupan yang bermakna dan berharga, dengan atau tanpa penglihatan, dan menawarkan penyembuhan sebagai pilihan yang terinformasi bagi mereka yang menginginkannya.
Posting Komentar