Gagasan untuk menempuh pendidikan, mendapatkan gelar, dan mengejar pekerjaan formal adalah mandat universal yang dipegang erat oleh banyak orang tua di seluruh dunia. Namun, bagi jutaan pemuda, terutama di sub-Sahara Afrika, kenyataan ini tidak berlaku: kurang dari satu dari empat kaum muda di wilayah ini memiliki akses ke pekerjaan formal. Alih-alih menjadi krisis, kondisi ini telah melahirkan sebuah mesin ekonomi yang kuat: sektor informal, yang menjadi sumber pendapatan bagi 85% penduduk di sub-Sahara Afrika dan 60% tenaga kerja global, menyumbang lebih dari $540 juta per bulan ke perekonomian Kenya saja. Melihat potensi ini, alih-alih mencoba menarik orang keluar dari sektor informal, para inovator kini berfokus untuk berinvestasi dan mendukung pertumbuhannya agar berjalan lebih efisien dan terukur.
Penemuan terbesar dalam mendukung ekosistem ini adalah bahwa tuas paling kuat untuk pertumbuhan pendapatan terletak pada identitas. Selama ini, kaum muda diceritakan bahwa kesuksesan hanya berarti mendapatkan pekerjaan formal. Ketika jalur itu tertutup, hal ini dapat melumpuhkan mereka secara psikologis. Perubahan perilaku terjadi ketika mereka berhenti melihat diri mereka sebagai 'pengangguran' dan mulai mengidentifikasi diri sebagai wirausahawan. Pergeseran identitas ini terbukti sangat menular; dalam sebuah platform jejaring sosial profesional untuk wirausahawan mikro, terungkap bahwa 78% anggotanya memulai bisnis baru atau meningkatkan bisnis yang sudah ada hanya dalam beberapa bulan setelah bergabung. Di antara kelompok ini, jumlah yang berpenghasilan di atas upah minimum nasional meningkat dua kali lipat.
Pelajaran kedua adalah pentingnya mendesain model pertumbuhan yang sesuai dengan dunia nyata. Program pembangunan yang ada sering kali mengasumsikan pertumbuhan sebagai 'tangga' (ladder), yang mengharuskan kursus panjang dan sertifikat formal. Namun, pertumbuhan di sektor informal adalah non-linear, digambarkan lebih menyerupai 'gym hutan' (jungle gym). Pertumbuhan didorong oleh peluang baru yang harus segera ditangkap atau kebutuhan mendesak. Pembelajaran pun beradaptasi; alih-alih kursus formal, mereka lebih memilih tips praktis dan langsung yang dibagikan oleh sesama wirausahawan (rekan yang hanya 'dua langkah di depan'), misalnya video 90 detik tentang cara menentukan harga sandal atau obrolan grup tentang cara mengelola keuangan.
Pelajaran ketiga yang mendasar adalah kepercayaan (trust). Dalam ekosistem yang tidak memiliki kontrak, asuransi, atau perlindungan formal, risiko penipuan sangat tinggi. Oleh karena itu, para wirausahawan mikro mencari orang yang 'serius'—sebuah istilah yang berarti seseorang yang andal, menepati janji, dan berintegritas. Berdasarkan studi yang dilakukan, profil yang paling dicari untuk kolaborasi bukanlah mereka yang berpendidikan tertinggi atau memiliki bisnis paling mapan, melainkan mereka yang menunjukkan modal sosial tinggi—yang menulis tentang membantu orang lain, membimbing rekan, dan mendukung komunitas. Modal sosial inilah yang menjadi 'bank' yang memungkinkan perdagangan, pinjaman, dan kerja sama melampaui lingkaran terdekat mereka. Dengan membuat identitas tepercaya ini terlihat secara online, sektor formal—seperti pemberi pinjaman digital—kini memiliki model baru untuk menilai kredibilitas. Sektor informal bukanlah masalah yang harus diselesaikan, melainkan mesin yang harus didukung untuk membuka potensi besar bagi pasar, mata pencaharian, dan masa depan yang lebih berkelanjutan.
Posting Komentar